Bài 24: 선거와 지방자치 – Bầu cử và sự tự trị địa phương

Bầu cử là phương thức cơ bản nhất để người dân tham gia chính trị tại các nước dân chủ – trực tiếp chọn ra người đại diện cho mình.

Ở Hàn Quốc, công dân đủ 18 tuổi trở lên đều có quyền tham gia bầu cử.

4 nguyên tắc bầu cử được quy định trong Hiến pháp Hàn Quốc: phổ thông (보통), bình đẳng (평등), trực tiếp (직접), bí mật (비밀).

Phổ thông bầu cử: từ 18 tuổi, bất kể điều kiện nào cũng được tham gia / Bình đẳng bầu cử: không phân biệt giàu nghèo hay địa vị, mỗi người một phiếu.

Bầu cử trực tiếp: tự mình đích thân bỏ phiếu, không thể nhờ người khác thay mình / Bầu cử bí mật: việc bầu cho ai được hoàn toàn bảo mật.

Bỏ phiếu sớm (사전 투표): diễn ra vào thứ Sáu và thứ Bảy của tuần trước ngày bầu cử chính thức, từ 6 giờ sáng đến 6 giờ chiều, tại bất kỳ địa điểm nào trên toàn quốc.

Bỏ phiếu sớm cho phép bỏ phiếu bất kể địa chỉ cư trú – đây là chế độ được thiết kế nhằm nâng cao tỉ lệ tham gia bầu cử của người dân.

Chế độ tự trị địa phương (지방자치제) là chế độ để người dân địa phương tự bầu ra đại diện của mình, người này sẽ phụ trách các công việc chính trị và hành chính tại địa phương.

Chế độ tự trị địa phương ngăn chặn sự lạm quyền của chính quyền trung ương và tạo điều kiện để người dân tham gia vào các công việc chính trị, hành chính thường ngày.

Vì gắn bó sâu sắc với đời sống thường ngày của người dân, chế độ này còn được gọi là "dân chủ cơ sở" hay "dân chủ gốc rễ (풀뿌리 민주주의)".

Chính quyền địa phương được phân thành hai cấp: tự trị vùng (광역 자치단체) như tỉnh, thành phố trực thuộc trung ương và tự trị cơ sở (기초 자치단체) như quận, huyện, thị xã.

Mỗi đơn vị tự trị địa phương đều có hội đồng nhân dân địa phương (지방의회) và người đứng đầu chính quyền (지방자치단체장), được bầu 4 năm một lần qua bầu cử địa phương.

Ngày bỏ phiếu được quy định là ngày nghỉ lễ tạm thời (임시 공휴일) để người dân có thể tham gia bầu cử thuận tiện.

Trong thời gian bỏ phiếu sớm, cử tri có thể đến bỏ phiếu tại bất kỳ điểm bỏ phiếu nào trên toàn quốc mà không cần đến đúng nơi đăng ký hộ khẩu.

Hội đồng đại diện cư dân nước ngoài Seoul (서울시 외국인주민대표자회의): người nước ngoài đại diện cho quốc gia của mình, tham gia đề xuất chính sách cho chính quyền thành phố.

Do đặc điểm và nhu cầu của mỗi khu vực khác nhau, chính quyền trung ương không thể giải quyết tất cả một cách hiệu quả → vì vậy chế độ tự trị địa phương là cần thiết.

Người nước ngoài cũng tham gia đời sống cộng đồng như đội dân phòng tự nguyện người nước ngoài (외국인 자율방범대).